“樂俊，我有了個絕妙的主意，包你一年之內學會百步穿楊，樂俊！樂俊？”

因為沒有得到回應，陽子的腳步慢了下來。她不無疑惑地敲了敲宿舍的門，當然，也沒有人來應門。輕輕一推，門就開了，可以看到整齊的床鋪和理得幹幹凈凈的書桌。

“樂俊？”

——陽子，當你看到這封信的時候，我已經走遠啦。很抱歉，沒和你打招呼，因為我怕自己抗拒不了你的挽留。這些天和你把臂同游，秉燭夜談，我感到很幸福，但再三思考，並且和臺輔進行了深談之後，我認為我必須遠離這是非之地。

——俗雲識人為明，知己為智，我總是被人稱讚為明智，其實既不識人也不知己。我簡直有點驚訝，原來我竟如此無知。這數十年來，我一直努力追尋真理。追尋真理，就是我的終生目標。我們有兩個共同的朋友，他倆把追求趣味視為終生目標。或許那正是他倆長壽的秘訣呢。

——在很久很久以前，喏，我對你提過的，我曾經遇到一個姑娘，當時巧國正逢亂世，但那些朝不保夕的日子也許是我一生中最甜蜜的時光。她很漂亮，但這不重要，重要的是她很有思想，她的終生目標和我一樣，也是追尋真理。如果我和她結婚，這條漫長的求索真理之路就不這麽孤單不這麽苦悶了吧。可嘆時勢弄人，我在而立之年入了仙籍，她沒入成。在感情最熱烈的時候，我也想過辭去官職，和她養兒育女白頭偕老。但是，這樣的熱情只持續了一個夏天。你明白嗎？我需要一個伴侶，讓我的人生變得更美好，就像在一幅織錦上，添上一朵花；而不是撕毀這幅織錦，開成一朵花。讀萬卷書，行千裏路，廣交天下豪俠名士，輔佐一代明君，開創出巧國的盛世，這就是我生命的織錦。陽子，你能成為這錦上的一朵花嗎？

——你不能，對吧。

——在慶國的玉座上勵精圖治，為民眾啟蒙，造福蒼生，是陽子的花。這樣的花不可能開在我的錦上。那個姑娘，唔，我是說那個姑娘，她後來成了學堂的老師，她後來和別人結了婚，她有一群孩子。她死後仍然有人提起她，因為肉體易毀……而思想不滅，生命短暫而血統繁衍不絕。我最近時常想起她，想象自己和她結婚會怎麽樣，但這毫無意義。當陽子在黎明破曉時分撲進我懷裏，請求很多很多愛的時候，我幾乎相信我可以給你足夠的愛，幾乎相信我有義務給你足夠的愛。但是冷靜下來想想，我沒有這能力，也沒有這義務。

——能力和義務，或許都屬於景臺輔。所以我去找他確認了一下。別生氣，陽子，我不是找他談論你，我只是為你去探測他一下。

——我真羨慕青辛將軍的沖勁和勇氣，哦，我是說，我沒有他那樣的沖勁和勇氣，放棄自我，和心愛的姑娘開創兩個人的一個人生。陽子，難道你沒有發現嗎？你和臺輔在互相不認識的時候，已經被天意決定，你們的人生已經融為一體，結婚與否人們可以自由選擇；麒麟選王卻不由自主。我能理解你因此產生的不忿，但希望你能接受現實。為什麽不去找他單獨談談呢？在爭吵中分手很正常，公文式地通知對方分手是欺負人。他身體狀況很差，比你所知的更差，即使你們已經分手，作為國君，你也應該關心宰輔的健康。

樂俊的信很長很長，陽子看了很久很久。

後來，天黑了，陽子就在黑暗裏站了很久很久。

********************

“臺輔？”

仙蕙一見景麒，就發出了吃驚的聲音。

“主上搬回來了嗎？”

“還沒……”

“哦。”景麒點點頭，坐了下來，發現仙蕙在他身邊不知所措地搓著手，又補充了一句，“我在這裏等她。”

雖然感到他不需要，仙蕙還是端了茶水點心過來。

他就那樣不言不語地看著熱茶上的霧氣漸漸稀薄，漸漸消散。夜色越來越深，但陽子始終沒有回來。

“您要留宿嗎？”仙蕙小心翼翼地問。

“我會等到三更，不，四更……”

“請您留在這裏歇息吧。”

“嗯？”

“下官鬥膽，想去應天書院走一遭，勸主上回宮。”

“唔，那就有勞姑娘了。”

“您……不是來找主上算賬的吧？”

“我是來請求覆合的。”

“那麽，請您安心休憩，靜候佳音。”

一聽樂俊不辭而別，景麒的第一反應就是自己和他的談話出了問題。幸好陽子並沒有像他預想的那樣過來興師問罪。也許她不知道他倆私下裏見過面。樂俊拒絕了她，果然徹底地拒絕了她，而自己不得不請求和她重修舊好。他甚至有點希望仙蕙進言不成，因為和陽子見面常常會發生不愉快的事。他似乎寧願這樣等下去，一直空等下去……

“臺輔。”

這回是鈴。

“嗯？”

“請您沐浴更衣，盡早就寢。”

“嗯？”

這些女孩，這些女孩是要幫他準備出楚楚可憐楚楚動人的姿態，以便打動君王的心嗎？雖然不太清楚是否還有別的安排，但他相信按照她們的安排行事，效果會比他自己亂猜好得多。所以不管心裏是多麽不自在，他還是認真地配合了她們。

一個月。

配合了整整一個月。

陽子在人去樓空的宿舍裏住著，似乎完全沒有回宮的意思。

“已經到極限了……”景麒喃喃地說。

因為衣物和程序都十分繁覆，在室內沐浴時無法獨力完成，所以景麒身邊至少會有一個仆人。這一刻，他的身邊是仆，但不是人，他可以放心地自言自語。

從前朝開始，為了避免引發不必要的糾紛，伺候他沐浴更衣的近侍一律更換成了男童。然而男性不便在陽子的寢宮出入，最近伺候他沐浴的任務，就落到了使令，精確點說是唯一長著手臂的使令重朔身上。

芥瑚對此頗有微詞，但景麒已成年，她卻依然年輕。話說回來，幼年時期的景麒也和她不太親近，現在更是尊卑有序男女有別了。

“不肯死的死了，不想活的還活著。”景麒的語聲像視線一樣朦朧，“多遺憾……”

那沒有焦點的目光沒能發現門縫外的陽子。

當然，是的，他能感到王氣就在附近，不過他相信那只是幻覺。在幻覺裏他常常能見到她，小心翼翼地伸出手去，試探著觸碰她，而幻影總是在他即將觸碰到她的一瞬間消散。為了保住這樣的幻影，他不再嘗試觸碰或交談，只是默默地、悄悄地、不動聲色地感受著她的存在。

“不管你對我怎樣，我都想對你好。不管你對我怎樣，我都會對你好。”

這話聽起來怎麽這麽耳熟……

陽子想。

“只要你別再難過，我什麽都依你。”

啊！她想起來了。

“那天我從蓬萊返回，看見你在我的被窩裏哭泣了一夜，那時我就下了決心。”

原來如此。原來在她下定決心的時候，他也下了同樣的決心。只是他一直努力堅持，而她，卻把當時的決心淡忘了。一種近乎甜蜜的羞愧感，從她心底油然而生。看他這副失魂落魄的模樣，她又是憐愛又是悔恨綿綿，但甜蜜的感覺壓也壓不住，甚至，她甚至還有點得意。她想立刻推開門，抱緊他，撫慰他，告訴他都是她的錯；偏偏又想留在原地，偷聽更多的甜言蜜語。

“遺憾的是，事實證明這樣的決心毫無意義。”

啊？

“重朔……”

渙散的目光漸漸煥發出神采，他的眼睛很美，陽子不是不知道，但他的眼睛從來沒有像現在這樣美過，他似乎是在刻意展現這種美。這是一個毋庸置疑的、無比誘惑的、正在邀請著什麽的眼神。陽子幾乎相信他已經發現了自己。因為他不但用那種誘惑的眼神凝視著她所在的方位，還腳步虛浮地向她這邊走來，一邊走，一邊遙遙伸出了雙臂。

陽子下意識地伸手相迎……

但是。

在她亮相之前。

那件事已經發生。

多年以後她回憶起當時的情景，仍然無法確定是真事還是夢魘。那是確鑿無疑的真事，由於難以置信到了極點，所以總是疑似夢魘。

她看到他走到重朔跟前，向重朔伸出了手，那些纖長的手指摩挲著重朔因驚訝而大大咧開的嘴，然後，食指在嘴裏的獠牙上輕輕劃了一下。獠牙雪白，鮮血殷紅，這噩夢般的景象讓她瞠目結舌，連心臟都險些忘了跳動。身為當事人（妖？）的重朔則比她懵得更甚，血滴沿著它的牙齒漸漸淌成一絲血線，它卻只是泥雕木塑般地呆立著，一動不動。似乎是對它的遲鈍反應感到不耐煩，他發出一聲似有似無的輕笑。原來他也可以笑得這麽輕佻這麽蠱惑人心……只要他願意。陽子一邊亂想，一邊推開了門。可怕的是，門內的雙方都對她視而不見，忘我地沈浸在那種不可理喻的狀態中。

啪嗒。

重朔的口涎落到了地上。

隨之掉落在地的是寬大的羅衫。深色的衣料層層疊疊堆在腳背上，襯得肌膚格外蒼白。那樣的蒼白上有十來處滲血的傷口，正如雪原上開出的朵朵紅花，正如陽子手裏抱著的那件內衣。樂俊已經走了，但她並不想回寢殿，因為她聽說他在這裏等她。以仙蕙為首的女官們走馬燈似地訪問書院，天天糾纏，糾纏不休，她始終不為所動。最後，也就是今晚，鈴向她呈上了那件內衣。月白色的衣料上沾著大紅花似的血，終於讓她聳然動容。

今晚，一個震驚連著一個震驚，忽悲忽喜，忽喜忽悲，陽子凝視著那個在妖魔面前赤身稞體的人，不由癡了。

“唔，嗯……”

重朔呻吟著吐出了幾個音節，但支離破碎，意義不明。信守契約的尊嚴和捕食的本能劇烈地沖突著，臨了還是本能占了上風。如果它能充分的循規蹈矩，它就不是妖魔了。妖魔天生就是無視天理綱常桀驁不馴的生物。它卷起舌頭，舔凈了獠牙上的血。這瓊漿如此甘美，在它的血管裏點燃了瘋狂的火。

使令不辭勞苦為王和麒麟服務，只為在麒麟死後分食一口筋骨血肉，不知活血比起死屍的營養如何，活血活肉活食營養又如何？

接到危險任務的使令，為什麽不中止契約回黃海逍遙？妖魔精心挑選麒麟簽訂契約，力求穩賺不賠。那麽當任務危險到必須賣命的程度時，契約就沒有必要維持下去了。是什麽，是什麽力量，讓先輩們忽視了這一點？從來沒有人說過契約一立就不準撤銷，就算天帝要立這個規矩，藐視天庭以越軌為榮的妖魔也不會放在眼裏。那麽，為什麽？為什麽！

重朔的心中似乎打開了一扇門。

一扇名為真理的門！

這口活血，難道竟是灌頂醍醐，開啟了它的心智？

“退下！”

這是王——

這是王的聲音。

契約規定，它要奉麒麟之命行事，奉王命行事。

但它嘗到了麒麟的血——

眼前是麒麟的血和肉——

它何必遵從契約？它何不撕毀契約？它何不活食景麒，制伏景王，回黃海，不，縱橫四海，從此所向無敵逍遙自在的妖魔之王？

“退下！”

聲音更嚴厲了。聲音的主人拔出了劍。它知道這把劍的威力，它本來沒有戰勝這把劍的把握。但現在不一樣了，它咽下了麒麟的血，因此可以一搏。激增的欲望，和恐懼交織著，越是恐懼，喉頭越是饑渴，越是饑渴，心中越是恐懼，它將做一件絕對空前多半絕後的大事，將以無恥和強大稱霸世界……但是，為什麽這件事從來沒有妖魔做過？

“退下！”

充滿誘惑的血肉從視野裏消失了，因為陽子用鬥篷把她的男人裹了起來。也許她只是出於單純的獨占欲，但重朔近乎感激地垂下了頭。短暫的狂亂之後，它很慶幸自己沒有冒險。妖魔也講究名譽，也有自尊心，更重要的是，它也想三思而後行。調查出了答案再毀約，又不是來不及。

“退下！”

“遵命。”

妖魔的身影終於消失了，陽子當即把劍丟下。

“景麒……”

她想說她聽到了他的話，想說她愛他。可是她被先前的景象嚇壞了。那些少女的甜美和得意早就拋到了九霄雲外。她的聲音是幹澀的，苦澀的。

“讓您見笑了。”景麒淡淡地說。

“你說什麽？”

他的反應，平淡得不正常。

“唔……”他謹慎地看著她的表情，謹慎地再度開口，“對不起。”

他身上的傷痕被鬥篷遮住了，臉上卻露著一塊塊灰黑色、青黑色、紫黑色的斑痕。雖然不願意聯想“失道”這個詞，但她的大腦怎麽也甩不開這個詞。因為她曾在水刀中見過他前朝失道時的樣子。她很清楚這是自己留在他臉上的指痕，但是說不定，說不定這樣惡化下去……

“你是想尋死嗎？”

“沒。”

“那麽你剛才的所作所為該怎麽解釋？”

“我只是和重朔開個玩笑。”

“你想尋死，不是嗎？”

“麒麟是不會尋死的，從古到今，從來沒有尋死的麒麟。因為麒麟的生命關系著全國民眾的生死存亡。麒麟是不會想死的。”

“有過。”

“什麽？”

“求死的麒麟，而且真的死了。”

“請您不要這樣信口開河。”

“塙麟。”

“塙麟？”

“我不是指現在的巧臺輔，我是指那個……那個，對了，塙和。”

“是束縛過我的那位塙麟嗎？她是得了失道之癥。”

“她確實得了失道之癥，但死卻是死在了王的劍下。雖說也是為了救人為了阻止王犯下更深的罪，但我總覺得，她撲上劍鋒時……”

“那是塙和。”

“是，是塙和。”

“不是塙麟。”

“哎？”

“那是不一樣的，很不一樣的。”

“很不一樣？”

“但塙和確實是塙麟啊，她竟犯下了那樣的彌天大罪。”

無論處於怎樣的絕境，麒麟也不能尋死。麒麟尋死，無異於傷天害理的大屠殺。

“罪？好了，不說這些了，我們回去吧。”

“她一定很害怕，可憐的女人。”

為什麽不是痛苦而是害怕？可是，急於岔開話題的陽子不敢問，只能握緊景麒的手。指尖上的傷痕比她想象中深，隱約可見森森白骨。

“疼嗎？”

陽子握起碧雙珠，努力片刻，收效甚微。

“不疼。”

“你就不能不騙我嗎！”

“真的不疼。”

“……”

“對、對不起。”

“那麽，真誠地回答我，疼不疼？”

“唔……”

景麒的嘴唇在動。

“回答我。”

“唔，唔……”

他的嘴唇徒勞地蠕動著，卻發不出完整的詞句。她可以清晰地看到他的額頭冒出了汗，他的嘴唇開始哆嗦，他的手在她手裏哆嗦，他的全身都在哆嗦。但他怎麽也說不出話，就像啞巴一樣。

“你對我的感情真嗎？”

“真。”

“真的？”

“真的。”

他猶豫著伸出手，想要擦拭她突然湧出的眼淚。卻又不敢造次。她是否希望他為她擦眼淚，他一點也不知道。他也不知道她希望聽他說什麽。塙和，塙和原來是那麽死的，那真是，那真是……

太可憐了。

（待續）

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